Um dos principais defensores do bioma Caatinga no Congresso Nacional, o deputado federal Leônidas Cristino comemorou a iniciativa do Governo do Ceará de instituir cinco novas Unidades de Conservação (UCs) em áreas de Caatinga, por meio de decretos publicados no Diário Oficial do Estado em 16 de dezembro. As medidas foram adotadas pela Secretaria do Meio Ambiente e Mudança do Clima (Sema) e representam a ampliação de aproximadamente 80 mil hectares de áreas protegidas no bioma.
As novas UCs são:
- Área de Proteção Ambiental (APA) Serras de Irauçuba, em Irauçuba;
- Monumento Natural (MONA) Furna dos Ossos, em Tejuçuoca;
- Área de Relevante Interesse Ecológico (ARIE) Pontal da Serra da Ibiapaba, nos municípios de Graça, Pacujá e Reriutaba;
- Refúgio de Vida Silvestre (REVIS) Picos da Caatinga, em Canindé e Itatira
- APA Serras da Caatinga, que abrange áreas de Canindé, Itatira e Santa Quitéria.
O processo de criação contou com consultas públicas e foi conduzido pela Célula de Diversidade Biológica da Sema, no contexto do projeto GEF Terrestre, desenvolvido em parceria com a ONG Associação Caatinga. Com as novas unidades, o número de UCs estaduais passa de 39 para 44 sob gestão da pasta ambiental.
Cada UC possui objetivos específicos de conservação, como proteção de espécies ameaçadas, preservação de formações vegetais diversas e mitigação da desertificação. As áreas abrangem desde ambientes de alta relevância ecológica até zonas estratégicas para conectividade entre outras unidades de conservação federais e estaduais.
