A decisão de nomear o cearense para a pasta foi tomada na última segunda-feira (19), durante encontro entre o presidente e o senador eleito. Também participaram do encontro a governadora Izolda Cela, o governador eleito Elmano de Freitas, o novo ministro da Fazenda, Fernando Haddad, e representantes da bancada parlamentar do PT.
A indicação do ex-governador do Ceará foi uma forma de neutralizar uma ofensiva feita pela bancada federal do PT em prol da nomeação do deputado federal Reginaldo Lopes (PT-MG). À época, o nome mais cotado era o de Izolda Cela, contudo, houve resistência por ela não ser um quadro filiado do PT.
Conforme informou o colunista de política Inácio Aguiar, a ex-pedetista ainda deverá ter um papel estratégico no Ministério. Ela deve assumir a Secretaria Nacional de Educação Básica.
