A Quarta-feira de Cinzas representa o primeiro dia da Quaresma no
calendário gregoriano, podendo também ser designada por Dia Cinzas e é
uma data com especial significado para a comunidade cristã. A data é um
símbolo do dever da conversão e da mudança de vida, para recordar a
passageira fragilidade da vida humana, sujeita à morte. Coincide com o
dia seguinte à terça-feira de Carnaval e é o primeiro dos 40 dias
(Quaresma) entre essa terça-feira e a sexta-feira (Santa) anterior ao
domingo de Páscoa.
A origem deste nome é puramente religiosa. Neste dia, é celebrada a tradicional missa das cinzas. As cinzas utilizadas neste ritual provêm da queima dos ramos abençoados no Domingo de Ramos
do ano anterior. A estas cinzas mistura-se água benta. De acordo com a
tradição, o celebrante desta cerimônia utiliza essas cinzas úmidas para
sinalizar uma cruz na fronte de cada fiel, proferindo a frase “Lembra-te
que és pó e que ao pó voltarás” ou a frase “Convertei-vos e crede no
Evangelho”.
